强化本地领袖

一些发展倡议和项目采取对社区领袖进行教育、培训、强化和合作的策略来增加其自主可持续性。

本地领袖有助于推动本地参与，这可以使所有人在项目的不同发展阶段有话语权、掌控权，并调整项目使其对于其成员的需求和利益更有针对性。而且，本地参与可以带来重要资源（物资、认知、人力等），这可以使项目对发展问题创造更加一体化的解决方案，并更少依赖于外部资源。

很多项目投入时间来在其社区内现任领导人中，根据其稳定性、认知、沟通力或影响力，来选出可以支持推动、管理、发展、升级甚至是管控项目的领袖；有些项目识别并对领袖或潜在的年轻领袖进行培训：项目邀请他们组织活动，加入可以代表其利益的组织（如大会或学生会），并支持他们建立或孵化创业项目或组织来逐步培养其解决问题的能力，这样，这些潜在领袖和项目以及社区其他成员紧密联系在一起，从而有利于项目长期发展；还有些项目向其社区内传统上被歧视的人士授予领导权（由于其肤色、社会地位、性别等），这样有助于消除固有印象并促使社区所有成员有机会表达观点并为其利益共同努力。