Sensibilización social

Una estrategia que usan varios proyectos de desarrollo para aumentar su autosustentabilidad es sensibilizar ­a la sociedad sobre la importancia de los problemas con los que trabajan o la pertinencia de las soluciones que proponen.  

La sensibilización social es un esfuerzo para crear condiciones más favorables para que la gente decida apoyar una iniciativa de desarrollo, o para que colectivamente nos encaminemos hacia la solución de un problema social o –por lo menos– no contribuyamos a hacerlo más grave. Si una iniciativa, por ejemplo, apoya a una comunidad agricultora, quizás parte de su trabajo será promover la compra de comida producida localmente en las ciudades cercanas, y sensibilizar a las personas sobre los efectos negativos que tiene la producción de alimentos a gran escala.

Esta estrategia ayuda a la autosustentabilidad de las iniciativas porque las personas no forzosamente saben o entienden la dimensión del problema que están tratando de solucionar, así que cuando reciben esta información muchas veces empiezan a contribuir con ideas, participación, apoyo político, aportaciones voluntarias o recursos económicos. La sensibilización social ayuda entonces a diversificar las fuentes de apoyo de las iniciativas y con ello a reducir su dependencia a una o pocas fuentes de financiamiento, lo que les permite mejor negociar sus intereses y formas de trabajo para lograr soluciones más integrales y relevantes para más personas. Además, cuando se aborda el problema de desarrollo no sólo en lo local sino también en lo global, se eliminan importantes obstáculos para que el proyecto tenga un mayor impacto a largo plazo: si todos nos ocupamos de cuidar el medio ambiente, por ejemplo, las consecuencias positivas van a impactar a todos los proyectos de desarrollo locales que luchan contra los efectos del cambio climático.

Por eso algunos proyectos dedican esfuerzos a sensibilizar a la sociedad o a ciertos sectores relacionados con las comunidades o con los problemas con los que trabajan organizando campañas, manifestaciones o pláticas en escuelas o ferias, preparando eventos, conciertos o maratones, divulgando investigaciones, ofreciendo capacitaciones o talleres, o difundiendo su mensaje a través de redes sociales, con personajes famosos que trabajan como sus embajadores, etc. Otras crean modelos demostrativos o proyectos piloto que les permiten mostrar la importancia de los problemas y de sus intervenciones y el impacto potencial que tendría el escalarlos o replicarlos. Otros más se enfocan en sensibilizar a los tomadores de decisiones para influir en leyes o políticas públicas que puedan facilitarles el camino para resolver los problemas a largo plazo.

Cuando las iniciativas se dedican a estos esfuerzos, muchas procuran ser claras sobre sus propósitos, formas de trabajo y los resultados que ya han obtenido para mostrar que las cosas sí pueden cambiar, y a veces incluso para crear vínculos emocionales entre los participantes y las poblaciones beneficiarias para que, al ver el potencial impacto que podría tener su apoyo en la vida de otras personas, se animen a cooperar.