Facilitar el cambio

Una estrategia que usan varios proyectos de desarrollo para aumentar su autosustentabilidad es implementar mecanismos o dinámicas que facilitan que las personas realmente puedan adoptar los comportamientos nuevos que su iniciativa está buscando promover, o que puedan efectivamente aprovechar la oportunidad o servicio que se les está ofreciendo.

A veces es difícil generar el cambio social que los proyectos de desarrollo persiguen. En algunos casos, algunas personas o instituciones se oponen a cambiar sus comportamientos por temor a perder sus beneficios; en otras ocasiones, el problema se trata más bien de hábitos comunes en la sociedad que son difíciles de modificar. Pero también hay veces que, simplemente, aunque se quiere y se acepta la necesidad del cambio, no hay oportunidades reales para llevar este cambio a cabo. Por ejemplo, no sirve de mucho pedirle a las personas que dejen de usar sus automóviles porque contaminan si éstas viven en una ciudad en la que no existen alternativas reales de transporte. Por eso algunas iniciativas deciden facilitar las oportunidades para que estos cambios se puedan llevar a cabo en la práctica de forma efectiva, habilitando las condiciones para que sucedan. En nuestro ejemplo, una iniciativa que cuida el medio ambiente podría organizar una dinámica de préstamo o renta de bicicletas en la ciudad y así ofrecer a la gente una alternativa real para sumarse a sus esfuerzos y combatir el problema. Y si resulta que algunas personas no saben andar en bicicleta, la iniciativa podría ofrecer cursos gratuitos para que la oportunidad se aproveche realmente.

En otras palabras, esta estrategia se trata de crear oportunidades para el cambio que permiten que las personas u organizaciones puedan realmente comportarse de maneras favorables a los objetivos de una iniciativa de desarrollo, o bien, que puedan efectivamente aprovechar la oportunidad o servicio que se les está ofreciendo. Esto ayuda a la autosustentabilidad de varias iniciativas de desarrollo porque les permite ser realmente relevantes para las comunidades con las que trabajan y aprovechar mejor sus recursos.

Las iniciativas de desarrollo facilitan alternativas reales de cambio de muchas maneras y según sus objetivos. Algunas buscan la retroalimentación de las comunidades con las que trabajan para identificar todo lo que puede impedir que estas aprovechen el servicio que ofrecen, e inventar formas para que deje de ser un obstáculo. Imaginemos, por ejemplo, una iniciativa que crea una escuela y, al consultar con los maestros, se entera de que muchos niños no pueden concentrarse en clase porque no desayunaron bien –quizás sus padres no tienen los recursos para ofrecerles un desayuno nutritivo. Entonces deciden ofrecer desayunos escolares para eliminar este obstáculo y asegurarse no sólo de proporcionar servicios educativos, sino de que éstos se aprovechen por todos los niños. Otras iniciativas lo que hacen es crear mecanismos o dinámicas que permitan que se de realmente el tipo de comportamiento que están buscando generar. Ejemplo de estas son las iniciativas que, para promover la cooperación entre los miembros de su comunidad para resolver sus problemas económicos, crean monedas alternativas de uso local para que estos puedan intercambiar bienes y servicios, aunque no tengan dinero convencional.

Además, hay iniciativas que podríamos llamar "creadoras de modelos demostrativos" que –una vez que identifican que la idea o metodología para facilitar oportunidades reales de cambio que han inventado funciona– aprovechan esta experiencia para escalarla para el beneficio de otras poblaciones con el apoyo de otras organizaciones o dando consultorías. Esto no sólo ayuda a su autosustentabilidad al hacerlas relevantes para más personas, sino, en ocasiones, les permite hacerse de un ingreso extra.