Escalamiento

Una estrategia que usan varias iniciativas de desarrollo para hacerse más autosustentables a largo plazo es elegir las formas y mecanismos adecuados para escalar sus proyectos.

Escalar un proyecto quiere decir crecer para que este llegue a diferentes comunidades o regiones, o para que su impacto alcance también a generaciones futuras. Las iniciativas escalan sus proyectos de muchas maneras: algunas destinan sus recursos y esfuerzos a fortalecer su capacidad para trabajar cada vez con más poblaciones, mientras que otras a diseñar y probar modelos que pueden servir en otros contextos y a apoyarse en otros actores para replicarlos.

En cualquier caso, los procesos de escalamiento ayudan a su autosustentabilidad a largo plazo porque suelen venir acompañados de nuevos actores y apoyos que permiten que su impacto se multiplique en beneficio de muchas más personas.

Las estrategias de escalamiento apropiadas para cada proyecto son distintas y muchas veces dependen del rol que éste juega en la solución de los problemas (si el de orquestador de redes, creador de modelos demostrativos, incubadora, etc.), o de su perfil institucional (ONGs, empresa sociales, etc.). A las iniciativas que trabajan como creadoras de modelos demostrativos, por ejemplo, les sirve mucho sistematizar claramente el modelo de desarrollo que están usando, para ayudar a que otros puedan replicarlo y adaptarlo a diferentes contextos (teniendo claridad sobre los objetivos, recursos y métodos de trabajo que pueden necesitar). A los orquestadores de redes, por su parte, les sirve apoyarse en los contactos y apoyos que tienen sus miembros para llevar sus proyectos a otros lugares y áreas. Las empresas sociales muchas veces escalan usando el modelo que usan las franquicias, etc.

Algunas iniciativas usan proyectos piloto para experimentar, en pequeña escala, los mejores métodos para escalar el impacto de sus programas. Otros proyectos de desarrollo lo que hacen es intentar arraigarse en sus  comunidades beneficiarias y crecer a largo plazo promoviendo la creación y el fortalecimiento de líderes y organizaciones locales o programas de emprendimiento en la zona. Y otros escalan dando consultorías, divulgando formas de trabajo a través del internet o delegando los proyectos a iniciativas más capaces de escalarlos, como el Estado u otras organizaciones.