Túmin · México

En 2010, un grupo de maestros se reunió con varias personas de Espinal y les propuso organizar un proyecto con la comunidad que fortaleciera la economía local. La iniciativa fue crear y promover una moneda alternativa que sirviera de complemento al peso mexicano (el dinero oficial).

Las monedas complementarias son vales, cupones, puntos u otro tipo de instrumentos que se usan como dinero y que solo tienen valor dentro de las comunidades que se ponen de acuerdo para intercambiarlas. En realidad, existen miles de monedas complementarias alrededor el mundo que pueden ser de papel, de algún otro material o incluso digitales.

Inspirados en el proyecto de la Red Multitrueque Tláloc, que es otra moneda alternativa complementaria utilizada en el Valle de México, los maestros de Espinal propusieron a su comunidad crear su propia moneda local para ayudar a restablecer el intercambio de productos y servicios que, a pesar de que había personas interesadas en ellos, no estaban circulando por falta de dinero oficial para intercambiarlos. Por eso el proyecto (conocido como El Túmin [www.tumin.org] pero que formalmente se llama "Mercado Alternativo y Economía Solidaria"), planteó la creación de una moneda alternativa, que serviría para reducir la dependencia de la comunidad a la disponibilidad de dinero oficial para resolver sus necesidades locales.

Para iniciar el proyecto, los maestros se reunieron con diferentes miembros de la comunidad para platicar y evaluar juntos el tipo de servicios o productos que cada uno podía ofrecer. Es decir, empezaron por mapear y crear un directorio de las personas interesadas en participar en la dinámica, así como de los productos y servicios que podían ofrecer para comenzar una red de intercambio. Esto les permitió identificar con qué contaban y qué hacía falta según los intereses y las necesidades de los participantes en la red. A partir de esta información, dedicaron esfuerzos a buscar nuevos participantes que pudieran aportar lo que hacía falta o impulsaron a los miembros actuales a que los produjeran. Cualquier miembro de la comunidad tenía la oportunidad de unirse al proyecto, y se promovió que así fuera, porque así habría mayor diversidad de productos y servicios disponibles y la dinámica de intercambio funcionaría mejor.

El equipo diseñó e imprimió unos pequeños billetes a los que llamó Túmin y a todos los socios (es decir, los miembros de la comunidad que se animaron a participar en el proyecto) les dio 500 Túmin gratis (equivalentes a $500 pesos mexicanos, unos 23 USD) para que los empezaran a gastar en cualquier negocio participante. A cambio, los socios se comprometieron a aceptar Túmin como pago a sus propios productos y servicios, en al menos un porcentaje de su costo. Es decir, el Túmin no buscaba reemplazar por completo al peso mexicano sino promover que las personas pagaran al menos parte de sus gastos con la nueva moneda alternativa y así pudieran ahorrar o utilizar el dinero oficial en otras cosas. Para evitar que los socios empezaran a acumular Túmin y su circulación se detuviera, como suele suceder con el dinero oficial, a los billetes se les imprimió una fecha de caducidad. Esta medida garantizaba que los Túmin se usaran solo para intercambiar bienes y no para enriquecerse o acumular el dinero.

El siguiente paso del proyecto fue organizar a los socios en comisiones de educación, comunicación, bancaria, etc. Estas comisiones ayudarían a fomentar la participación de los miembros de la red y a distribuir equitativamente las responsabilidades para coordinar diversos aspectos del proyecto necesarios para echarlo a andar y promoverlo. Para tomar en cuenta sus distintos intereses de forma integral y garantizar que todos pudieran verse representados y beneficiados, se decidió que las comisiones serían rotativas, es decir, que los socios estarían a cargo de una comisión y se moverían a otra cada cierto tiempo, de manera que pudieran conocer las necesidades de cada área y aportar sus ideas o señalar problemas, enriqueciendo el proyecto y garantizando además, su transparencia.

Hoy en día el proyecto del Túmin ha logrado subsistir gracias a que poco a poco ha ayudado a promover el aprovechamiento, la producción y el intercambio de productos locales. Sin duda esto ha sido posible, en buena medida, gracias a las aportaciones voluntarias de la red de miembros. La comunidad, por ejemplo, aporta fomentando la participación de nuevos socios o prestando espacios para celebrar asambleas y hospedar la Casa del Túmin, que es el lugar desde donde se coordina el proyecto y  donde los socios pueden comprar y vender algunos de sus productos. Los socios también contribuyen con recursos para el sueldo del personal y con el 5% de lo que venden dentro de la Casa del Túmin, para los gastos administrativos.

El proyecto ha logrado, en parte, su propósito de ayudar a resolver los problemas de la comunidad de Espinal aprovechando mejor sus recursos locales y promoviendo la cooperación y solidaridad entre sus habitantes. En primer lugar, porque siendo una comunidad muy dividida por barreras sociales, étnicas y de clases, les ha dado un proyecto, un instrumento y una oportunidad concreta para conocerse y solidarizarse. En segundo lugar, porque con la red de intercambio se ha ayudado, en menor o mayor medida, a reducir la dependencia de la comunidad al dinero oficial. Es decir, gracias al Túmin se aumentó la riqueza real de la población sin necesidad de adquirir más dinero oficial porque ahora se puede acceder a los productos y servicios que se ofrecen en la red del Túmin usando menos pesos mexicanos.

¿Qué podemos aprender de estas estrategias para fortalecer la autosuficiencia de nuestras comunidades?

¡Apoya a El Túmin!