Biblioteca de Objetos y Servicios del Casco Antiguo · España

Desde hace décadas muchas comunidades de todo el mundo han creado bibliotecas de objetos como una alternativa de economía solidaria y circular para aprovechar mejor sus cosas, compartiéndolas. En las bibliotecas (o bancos) de objetos se prestan máquinas de coser, herramientas, juguetes, sillas de ruedas y otras cosas que la gente sólo usa temporal o repentinamente, normalmente donadas por los miembros del vecindario o de la comunidad, para que la gente no tenga que comprarlas y las utilice sólo cuando las necesita. De esta manera los objetos se aprovechan por más personas y por más tiempo, reduciendo el desperdicio y ayudando a la economía de las familias.

En el año 2015, un grupo de amigos, algunos de ellos vecinos, se enteró de este modelo alternativo de consumo y decidió abrir una biblioteca local de objetos y servicios para la comunidad del Pou de la Figuera en el Casco Antiguo de Barcelona, un barrio con muchas viviendas de interés social. Para iniciar el proyecto, el equipo empezó investigando sobre proyectos similares y entrevistando a algunos de ellos y ya teniendo más idea de cómo funcionan estas iniciativas, formó la asociación civil CERCA (Comunitats, Eines i Recursos Casc Àntic) para poder conseguir los recursos necesarios para crear la biblioteca. En el 2020, logró ganar una competida subvención gubernamental que le dio los primeros fondos para el arranque con la condición de que ellos cubrieran al menos 20% del presupuesto total del proyecto con recursos propios. Así que el equipo aprovechó el financiamiento para contratar a una persona con jornada de medio tiempo para que les ayudara a diseñar una estrategia para conseguir los recursos para cumplir con este compromiso, a gestionar el proyecto, a conseguir y acondicionar un local en medio de la plaza principal del barrio para que fuera visible y de fácil acceso para los vecinos, y a atender a los usuarios.

Como el financiamiento se consiguió en un momento en el que las medidas de confinamiento para contener la crisis del Covid-19 limitaban las oportunidades de acercarse a los vecinos del barrio para platicarles del nuevo proyecto, una vez conseguido el local, lo primero que hicieron fue aprovechar sus contactos con otras organizaciones locales para contactarlos a través de las redes sociales. Con un formulario en línea, les preguntaron qué les gustaría que tuviera la biblioteca y qué herramientas o cosas que no utilizaban o que usaban poco podrían donar para compartirlas con la comunidad. Aunque las donaciones fueron la prioridad para optimizar los recursos locales existentes, el equipo aprovechó el financiamiento para comprar las cosas que la gente había sugerido y que no se habían conseguido con las donaciones, además de otras cosas que, con una lluvia de ideas entre los miembros del equipo, ellos mismos identificaron que podrían ser del interés de la comunidad.  Finalmente, a mediados de 2021, la Biblioteca de objetos y servicios (Caixa D'Eines i Feines en catalán) abrió sus puertas al público.

Para poder hacer un catálogo de los objetos que consiguió y que el público pudiera reservar los préstamos con anticipación, la Caixa D'Eines i Feines aprovechó un software libre que existe para la administración de este tipo de bibliotecas llamado Lend Engine. Aunque este software tiene versiones gratuitas, la Caixa optó por una versión de bajo costo para poder almacenar más datos y atender a más usuarios.

Para autofinanciar el proyecto, pagar sus gastos operativos (como el software, la renta y el mantenimiento del local, el sueldo de la persona encargada de administrar el proyecto, etc.), y cumplir con la aportación del 20% que les exigió el financiamiento gubernamental, la Caixa decidió pedir a los usuarios que se asocien a la biblioteca pagando una cuota de membresía anual y cobrar por el préstamo de los objetos. Pero sabiendo que no todos los vecinos tienen la misma capacidad económica, el equipo decidió que para no excluir a nadie la cuota de membresía sería de tan sólo 10 a 20 euros, según la capacidad del usuario, y la de préstamo de los objetos sería también simbólica y definitivamente más barata que en otros lugares (1 a 5 euros por semana según el caso). Además, decidió recibir los pagos directamente en el local (y no en línea), para dar oportunidad a los usuarios que lo necesitan de exponer su situación y si es necesario exentarlos de pagar. Esta flexibilidad muestra que la biblioteca le apuesta a la confianza en su personal y en los usuarios, y a su corresponsabilidad para cuidar, devolver y pagar las cosas que se les prestan con plena consideración por su comunidad y por este proyecto que trata de beneficiarla.

Otro objetivo importante de la Caixa ha sido promover la economía de proximidad y de pequeña escala y fortalecer las relaciones y el apoyo entre los vecinos del barrio a través del intercambio de servicios profesionales entre ellos. Es decir, la Caixa quiere aprovechar la red de asociados a la biblioteca de objetos para vincular a los que son proveedores de servicios o dueños de pequeñas empresas locales con los demás vecinos y facilitar los intercambios y el consumo de sus servicios o productos, identificar intereses en común o, incluso, establecer acuerdos para trabajar juntos.

En este sentido, aunque el catálogo de la plataforma web ya permite a los asociados registrarse y publicar sus perfiles con sus ofertas y demandas (de servicios de limpieza, terapias, clases particulares, etc.), la Caixa apenas está dando sus primeros pasos para conformar y consolidar esta red de intercambio de servicios. Está por ejemplo organizando varios tipos de actividades y talleres justo en medio de la plaza del barrio para que los vecinos que no lo han hecho se enteren del proyecto y se animen a participar. Y también para que los que ya se han asociado se conozcan entre sí, compartan conocimientos para aprovechar los objetos de la biblioteca para resolver problemas de la vida cotidiana, e ideas para consolidar la biblioteca de servicios.

Los talleres suelen ser de temas relacionados con el objetivo de alargar la vida efectiva de las cosas materiales y concientizar a la gente sobre su uso y las formas en que se pueden aprovechar mejor. Por eso la Caixa invita a organizaciones locales interesadas en darse a conocer y a amigos con la voluntad de apoyar al proyecto a que compartan sus conocimientos con los vecinos ofreciéndoles talleres para enseñarlos a usar softwares libres como Linux, a reparar sus propias bicicletas, ropa o aparatos eléctricos, etc., aprovechando objetos disponibles en la biblioteca como máquinas de coser o herramientas. Los talleres son gratuitos para que todos puedan aprovecharlos, pero aceptan cuotas voluntarias para apoyar a los talleristas. La Caixa los difunde principalmente en Facebook, que es su principal medio de contacto con los usuarios, pero la idea es que gradualmente se puedan programar según la demanda de los vecinos, como se hace en los grupos de “recomendados” de las redes sociales.

A pesar de las dificultades para conseguir financiamiento y lanzar el proyecto en medio de la pandemia de Covid-19, la Caixa de Eines i Feines ha logrado montar su local, crear una rica biblioteca de objetos al servicio de su barrio, y asociar ¡a más de 90 personas! en muy poco tiempo. El reto que hoy enfrenta es consolidarse y permanecer: lograr que los asociados se involucren más con el proyecto y empiecen realmente a cambiar sus hábitos de consumo, como dejar de comprar cosas que ahora pueden pedir prestadas a la biblioteca.